1870年代後半、ギュスターヴ・ドレがスコットランドのハイランドに目を向けたとき、彼はすでにその劇的なイラストや風景画でヨーロッパ中で称賛されていました。1878年に制作されたロッホ・レヴンは、フランスの画家による数少ない大規模なスコットランドの風景の一つとして際立っています。この作品は、彼がイギリス諸島の荒々しさと歴史に魅了されていた時期に描かれました。ドレのスコットランドへの魅力は広く知られており、当時の記録によれば、彼はかつてハイランドを「私が見た中で最もロマンティックな土地」と宣言したこともあります。この絵の正確な媒介は不明であり、油彩、水彩、またはその両方の組み合わせであるかどうかについて、長年にわたり美術史家たちの間で議論されています。 ドレが永遠のものとしたシーンは特定の歴史的出来事ではなく、ロッホ・レヴンそのものの陰鬱な威厳です。この場所は伝説に満ち、1568年にスコットランド女王メアリーが囚われ、勇敢に脱出した場所でもあります。ドレは嵐が迫る瞬間の湖を捉えています：暗い雲が鋭い山々の上に渦巻き、その反映が水面の波立つ表面に壊れています。前景には孤独なボートが小さな島に向かって漂っており、かつてその岸を悩ませた危険と希望を反響させています。光の遊び——遠くの水面では輝き、陸地では影が落ち——は観る者の目を島のシルエットに引き寄せ、メアリーの逃亡のドラマへのひとつの敬意かもしれません。ターナーのより明るいスコットランドの風景とは異なり、ドレのビジョンは緊張感と物語性に満ちており、すべての筆致が湖の物語ある過去を思い起こさせます。 ロッホ・レヴンの物理的な歴史は、その主題ほど文書化されていません。ドレの英国の風景画はしばしば出版社や個人コレクターから依頼されましたが、この特定の作品の出所は不明であり、大規模な展覧会に登場することはほとんどありませんでした。多くの時間、個人の手に留まっていたと考えられ、オークション記録に時折現れるものの、特定のコレクションに確実に帰属することはありませんでした。今日、この絵はドレの晩年の風景探求のユニークな証として評価されており、彼の有名なイラストや宗教的なシーンとは一線を画しています。その神秘的な媒介と捉えどころのない歴史は、学術的な議論と出会う人々の賞賛を引き続き呼び寄せています。