1636年、ピーター・パウル・ルーベンスがナルキッソスが自らの反映に恋するを描いたとき、彼は名声の絶頂にあり、スペイン宮廷の神話的な依頼に熱心に取り組んでいました。この作品は、マドリード郊外にあるフィリップ4世の狩猟小屋トーレ・デ・ラ・パラダのための壮大な装飾サイクルの一部であったと考えられています。ルーベンスの工房は助手たちで賑わっていましたが、この絵の流れるような筆致と心理的な強度は、マスター自身の手によるものであることを示唆しています。ナルキッソスの神話は、ルネサンスやバロック芸術でしばしば描かれていますが、ここでは明確にルーベンス的な解釈がなされています。力強く、ダイナミックで、感情に満ちています。 このシーンは、ナルキッソスが銀色の池のそばにひざまずき、自らの像に魅了される運命的な瞬間を捉えています。ルーベンスは青年を中心に配置し、彼の視線は水面に固定され、指先はほとんど水面に触れています。豊かな葉と斑模様の光は、ルーベンスの特徴的なエネルギーで描かれ、ドラマをフレームしています。ナルキッソスの側に咲く花は彼の悲劇的な運命を暗示し、波打つ水は現実と幻想の境界をぼやけさせます。カラヴァッジョのより暗く内省的なナルキッソスとは異なり、ルーベンスのバージョンは生命力に満ち、自己陶酔に陥る青年の官能性と脆弱性を強調しています。 この絵の正確な出所は完全には文書化されていませんが、そのスタイルとテーマは、ルーベンスの後期の神話的な作品にしっかりと位置づけられ、王室のパトロンのために制作された可能性が高いです。何世代にもわたり、この作品はいくつかのコレクションを経ており、時にはスタジオの複製やフォロワーによるコピーと混同されることもありました。今日、この作品は古典的な物語とバロックの活気を融合させるルーベンスの能力の代表例として認識されています。宮廷装飾の文脈で見られるか、虚栄心と欲望についての瞑想として見られるかにかかわらず、ナルキッソスが自らの反映に恋するは、古代世界へのルーベンスの持続的な魅力の生き生きとした証です。