1887年、フィンセント・ファン・ゴッホが森の小道を描いたとき、彼はパリに住んでおり、劇的な変革の真っ只中にいました。このパリの時期は転機を迎えました。印象派の大胆な色彩と自由な筆致に触発され、ファン・ゴッホはオランダ時代の暗く土っぽいパレットを捨てました。森の小道は、彼がこの時期に描いた数多くの森林のシーンの一つですが、特筆すべきはそれが橋渡しの役割を果たしていることです。ここでファン・ゴッホは、彼の成熟したスタイルを定義することになる光と色の実験を行っています。 狭く、日差しが斑点のように差し込む小道が密集した木々を切り抜け、観る者を森の奥深くへと誘います。ファン・ゴッホは、葉や土の上での太陽光の瞬間的な遊びを捉え、速い、断続的な筆致と新鮮な緑、黄色、青のパレットを使用しています。伝統的な意味での物語はなく、神話や伝説もありませんが、シーンはエネルギーに満ちており、まるで森自体が生きて動いているかのようです。クロード・モネの林道の研究と比較すると、ファン・ゴッホのアプローチはより落ち着きがなく、絵具は厚く、触覚的な筆致で塗られ、彼自身の強烈さと共鳴しているようです。観る者は単に自然を観察しているのではなく、その中にいて、色と動きに囲まれています。 森の小道の正確な媒介は不明ですが、ファン・ゴッホのこの時期のほとんどの作品と同様に、油彩キャンバスである可能性が高いです。この絵の初期の歴史はあまり記録されておらず、ファン・ゴッホの生涯中に広く展示されることはありませんでした。彼の多くのパリの作品と同様に、彼の兄弟テオ・ファン・ゴッホによって保管されていた可能性が高く、テオは文献的にも経済的にもフィンセントを支えていました。今日、森の小道はファン・ゴッホの進化における重要なステップとして認識されており、アールの色彩と感情の爆発が訪れる前の短い実験の瞬間を捉えています。