ティツィアーノによる肖像画の中で、アントニオ・カーディナル・パラヴィチーニの肖像ほど、その座る者のアイデンティティについて多くの議論を呼んだ作品は少ない。何世紀にもわたり、この絵画はさまざまな枢機卿に帰属されてきたが、現在のコンセンサスは、16世紀中頃に教皇宮廷で重要な役割を果たした強力なジェノヴェーゼの教士、アントニオ・パラヴィチーニを指し示している。この作品は1550年頃のもので、パラヴィチーニがその影響力の絶頂にあった時期であり、教皇ジュリアス3世の下でローマの動乱政治を巧みに操っていた。絵画の洗練された心理的洞察と威厳ある抑制は、ティツィアーノのより華やかなヴェネツィアの委託作品の多くとは一線を画している。 枢機卿は、落ち着いた警戒の瞬間に捉えられ、暗く中立的な背景に座っており、観る者の視線を彼の顔と手に引き寄せる。彼の右手は手紙の上に置かれ、外交的な任務を暗示している一方、左手は椅子の腕に優しくしっかりと握られ、権威と自己制御の両方を示唆している。彼のローブの深紅色は、陰鬱な背景に対して輝き、彼の教会の位階を示す視覚的な短縮表現となっている。また、肉体と布の柔らかなモデリングは、ティツィアーノの油彩の技術を示している。ブロンジーノの冷たく形式的なフィレンツェのエリートの肖像とは異なり、ティツィアーノはここでより人間的で親しみやすいイメージを提供し、壮大さと心理的存在感のバランスを取っている。 この絵画の初期の由来は不明だが、パラヴィチーニ自身または彼の家族によって教会への奉仕を記念するために委託された可能性が高い。何世紀にもわたり、この肖像は数々のイタリアのコレクションを経て、スペイン王室の所蔵に入った。そこでその生き生きとした存在感と画技が称賛された。今日、アントニオ・カーディナル・パラヴィチーニの肖像はプラド美術館のコレクションの一部であり、ティツィアーノがヴェネツィア・ルネサンスの首席肖像画家としての持続的な評判を証明している。その微妙な権力と個性の相互作用は、今なお人々の詳細な研究と賞賛を呼び起こし続けている。