最初に目を引くのは、エドヴァルド・ムンクの肖像におけるアクセリ・ガレン＝カレラの作品で、座っている人物の顔にかかる厚く、ほぼ彫刻的な影と金色の光の遊びです。この顔は、存在感がありながらも引っ込んでいるように見え、私的な思考の流れに捕らえられています。画家は私たちを近づけ、背景は暗闇に溶け込み、肖像のドラマは姿勢と視線に全て表れています。ムンクの頭は下に傾き、目は手の届かないどこかに固定され、口元は完全にリラックスしているわけでもなく、緊張しているわけでもありません。スーツは深く包み込むような茶色と黒で描かれていますが、ネクタイの緑の閃光が心に目を引き寄せ、内面的な生活こそが本当の色がある場所であることを示唆しているかのようです。筆致は自信に満ち、顔のモデリングは光の使い方においてほぼ演劇的ですが、その効果は壮観ではなく親密さを感じさせます。 1895年に描かれたこの作品は、ヨーロッパ中のアーティストたちが肖像の境界を探求し、肖像を似顔絵だけでなく心理的探求の舞台として使用していた時代に属しています。19世紀後半には、アーティストがセレブリティとして浮上し、知的サークルが形成され、このような肖像は顔を捉えるだけでなく、名声を捉えることにも関わっていました。アクセリ・ガレン＝カレラはエドヴァルド・ムンクの同時代人であり、両者は現代生活の不安や野心を表現する新しい方法を模索した落ち着かない世代の一員でした。この特定の絵画の旅路については歴史がほとんど痕跡を残していませんが、今日のブリッジマンアートライブラリーにおけるその存在は、アーティストたちがかつて互いを友人やライバルとしてだけでなく、時代の生きた象徴として描いていたことを思い起こさせます。じっと見つめるほどに、座っている人物の内面性はあなた自身を招いているように感じられます。