これほど多くの回数描かれたミューズは、ポール・セザンヌ の控えめな妻、オルタンス・フィケに他なりません。セザンヌ夫人の肖像画は20点以上現存しており、それぞれが彼らの複雑な関係の異なる側面を明らかにしています。この1883年の作品は、その静かな強度と、座っている人物のほぼ彫刻的な存在感によって際立っており、一部の批評家はこの作品をシリーズの中で最も「記念碑的」と呼んでいます。オルタンスのイメージの繰り返しは、単なる献身の行為ではなく、セザンヌにとって彼の進化する形と色に関するアイデアの生きた実験室となりました。 セザンヌ夫人は静かに座り、手を膝の上に重ね、視線は少し観客から外れています。背景は削ぎ落とされ、彼女の姿に全ての注意が集中しています。彼女の姿は厚く意図的な筆致で構築されており、彼女のドレスと椅子の冷たい青と緑が構図全体に響き渡り、統一感と静けさを生み出しています。ルノワール や マネ の親密で心理的な肖像とは異なり、セザンヌのアプローチは分析的で、ほとんど建築的です。彼はオルタンスを描くと同時に彼女を構築し、色と形を使って彼女に瞬間的な感情を超えた重みと永続性を与えています。 この絵画の正確な由来は完全には記録されておらず、これはセザンヌの1880年代の作品に共通する状況であり、これらの作品は市場に出る前にアーティストのスタジオに何年も留まることがよくありました。セザンヌの生前に、セザンヌ夫人の肖像画の多くは公に展示されなかったことが知られており、これは彼の私的な作業方法と1890年代以前に受けた限られた認識を反映しています。今日、この肖像画は、セザンヌが印象派からより構造的で分析的なスタイルに移行する重要な例として称賛されており、このスタイルは キュビズム の誕生に影響を与えました。これは、個人的な関係の証であり、現代美術史における転換点でもあります。