Poucas musas foram pintadas tantas vezes quanto Hortense Fiquet, a reservada esposa de Paul Cézanne. Mais de vinte retratos da Sra. Cézanne sobreviveram, cada um revelando uma faceta diferente de sua complexa relação.

Esta versão particular de 1883 se destaca por sua intensa quietude e a quase escultural presença da sentada, uma qualidade que levou alguns críticos a chamá-la de mais "monumental" da série. A repetição da imagem de Hortense não foi meramente um ato de devoção; para Cézanne, ela se tornou um laboratório vivo para suas ideias em evolução sobre forma e cor. A Sra. Cézanne senta-se em calma, com as mãos cruzadas em seu colo, seu olhar dirigido ligeiramente para longe do espectador.

O fundo é reduzido, focando toda a atenção em sua figura, que é construída com pinceladas grossas e deliberadas. Os frios azuis e verdes de seu vestido e da cadeira ecoam por toda a composição, criando uma sensação de unidade e calma. Ao contrário dos retratos íntimos e psicológicos de Renoir ou Manet, a abordagem de Cézanne é analítica, quase arquitetônica; ele constrói Hortense tanto quanto a pinta, usando cor e forma para dar a ela um peso e uma permanência que transcendem a emoção passageira. A procedência precisa desta pintura não está totalmente documentada, uma situação comum para as obras de Cézanne da década de 1880, que muitas vezes permaneceram no estúdio do artista por anos antes de entrar no mercado.

Sabe-se que muitos dos retratos da Sra. Cézanne não foram exibidos publicamente durante a vida de Cézanne, refletindo seus métodos de trabalho privados e o reconhecimento limitado que recebeu antes da década de 1890. Hoje, este retrato é celebrado como um exemplo chave da transição de Cézanne do Impressionismo para o estilo mais estruturado e analítico que influenciaria o nascimento do Cubismo.

Ele se ergue como um testemunho tanto de uma relação pessoal quanto de um ponto de virada na história da arte moderna.