他のレンブラント・ファン・レインの絵画がその主題についてこれほどまでに議論を呼んだことはありません。何世紀にもわたり、観客は疑問を抱いてきました：これは自画像なのか、それともキャラクターの研究なのか？この不確実性は、アーティスト自身の反映への生涯にわたる魅力によって強調されます。彼は自分自身を80回以上描いたり彫刻したりしました。若い頃の壮大な委託作品とは異なり、この作品は私的で、ほとんど秘密めいており、まるでレンブラントが思索の瞬間を捉え、残りを私たちの想像に委ねたかのようです。 シーンはシンプルです：一人の男性—しばしばレンブラント自身と特定される—が ledge に腕を置き、疲労と警戒心が入り混じった表情で外を見つめています。光は左側から降り注ぎ、彼の衣服の折り目や傷ついた顔の面を彫り出し、彼の背後の暗闇は隠された世界をほのめかしています。彼の大きくて粗い手は、窓枠をしっかりと握りしめ、彼を現在に固定しているかのようです。アントニー・ヴァン・ダイクの演劇的な自画像とは異なり、優雅さと地位を誇示するものではなく、この人物は誠実な一時停止の瞬間に捉えられているようで、窓は障壁であり招待でもあります。彼の表情の曖昧さ—挑戦の一部、諦めの一部—は、彼がどのような重荷や洞察を抱えているのかを考えさせます。 窓台に寄りかかるレンブラントの初期の歴史についてはほとんど知られていません。パトロンの名前は残っておらず、メディウム自体も学者の間で議論されています：油彩パネルなのか、それともモノクロの研究なのか？確かなことは、19世紀末までにこの絵画がプライベートなヨーロッパのコレクションに入ったことです。20世紀までほとんど目にされることはありませんでしたが、レンブラントの晩年の作品への新たな関心がそれを公の目にさらしました。今日、この作品は1650年代におけるアーティストの内省的な転換の稀な例として評価されています。この時期、個人的な苦境と財政的な破綻が迫り、彼の芸術はますます探求的になりました。