バルトロメ・エステバン・ムリリョが1650年頃に聖マリア・マグダレナが世俗の生活を放棄するを描いたとき、彼はスペインの反宗教改革の想像力を捉えたテーマに足を踏み入れていました。それは、悪名高い罪人が地上的な快楽を背にする瞬間です。このテーマはセビリアで非常に人気があり、ムリリョは複数のマグダレナのシーンを描きましたが、このバージョンはその強い親密さと心理的深さで際立っています。この絵画の初期の歴史における所在は不明なままであり、学者やコレクターの興味を引く神秘の層を加えています。 シーンの中心には、マリア・マグダレナが静かに瞑想しており、宝石や高級な衣服は脇に投げ捨てられています。これは明確な放棄の行為です。彼女の視線は下に向けられ、手は骸骨の上に置かれています。骸骨は死の象徴であり、シンプルな十字架と本は彼女の新しい信仰を示唆しています。光は彼女の顔に優しく当たり、暗い背景から彼女を引き離し、彼女の内面的な葛藤に私たちの注意を集中させます。カラヴァッジョのマグダレナの絵画に見られる劇的なジェスチャーとは異なり、ムリリョは優しく、ほとんど母性的な描写を選び、悔い改めを激しい断絶ではなく、穏やかな変容として強調しています。 この絵画の由来は完全には記録されていませんが、そのスタイルとテーマは、宗教的な題材の主要な画家としての評判を築いていたムリリョの初期のセビリア時代にしっかりと位置づけられています。このような作品は、悔い改めと謙虚さの理想を促進したいと考える私的なパトロンや宗教機関によってしばしば委託されました。今日、聖マリア・マグダレナが世俗の生活を放棄するは、ムリリョが感情的なリアリズムと精神的なテーマを融合させる能力の重要な例として認識されており、悔い改めの聖人のバロック時代のイメージを形成する上での役割について引き続き研究されています。