1682年、バルトロメ・エステバン・ムリーリョが聖カタリナの神秘的な結婚を描いたとき、彼はセビリアでの名声の絶頂にあり、このテーマは彼が繰り返し取り上げたものでした。彼の手によるバージョンは少なくとも5つ知られています。この絵画は、4世紀初頭の学識あるキリスト教の殉教者である聖カタリナが体験したとされるビジョンを捉えています。ムリーリョの解釈は非常に賞賛され、彼の構図は同じテーマに取り組む後のスペインの芸術家たちのテンプレートとなりました。 シーンの中心には、幼子キリストが優しくカタリナの指に指輪をはめ、彼女の神聖な存在との霊的な結びつきを示しています。カタリナは、豪華な衣装を身にまとい、冠をかぶり、謙虚にひざまずき、子供に視線を注いでいます。聖母マリアは穏やかで見守るように幼子を支え、天使たちは上空で舞い、バラを撒いています。これは天の恩恵の象徴です。ムリーリョの柔らかな金色の光が人物たちを包み込み、出会いに温かさと親近感を与えています。コレッジオの聖カタリナの神秘的な結婚に見られるより厳格な表現と比べて、ムリーリョのバージョンは優しく親密であり、神学的な抽象よりも感情的な絆を強調しています。 この絵画の正確なパトロンは不明ですが、その献身的なテーマと壮大なスケールは、宗教機関、特に聖カタリナに捧げられた修道院のために委託された可能性を示唆しています。ムリーリョの多くの晩年の作品と同様に、これは17世紀末のセビリアにおける感情的でアクセスしやすい宗教的イメージの需要を反映しています。何世紀にもわたって、この構図のバージョンはスペインから遠く離れ、コレクターや教会に重宝されてきました。今日、聖カタリナの神秘的な結婚は、ムリーリョが物語の明確さと優しい信仰を融合させる能力を示す証として、彼の成熟したスタイルの特徴となっています。