1808年にフランシスコ・ゴヤがこの軍官をスケッチしたとき、スペインはペニンシュラ戦争の真っ只中にあり、国王のドラグーン——王室に忠実なエリート騎兵——が国家防衛の中心に立っていました。この年は、一般市民と兵士が共にナポレオンの侵略軍に立ち向かった5月2日の反乱を記しています。マドリードで混乱を目の当たりにしたゴヤは、これらの出来事に巻き込まれた個々の人物に鋭い目を向け、彼らの肖像だけでなく、その時代の緊張感を捉えました。このスケッチは、ゴヤがこの時期に軍人を描いた数少ない研究の一つと考えられ、戦争の緊迫感と不確実性が色濃く表れています。 迅速で探るような線で描かれたこの軍官は、制服を着てまっすぐに座り、疲労に影を落とされたまっすぐな視線を向けています。肩章と編み紐の帯は彼の階級を示し、スケッチの未完成な質感——おそらく大きな肖像画のための研究——は、ゴヤの観察の緊急性に注意を引きます。フランスのジャック＝ルイ・ダヴィッドの形式的で洗練された軍事肖像とは異なり、ゴヤのアプローチは親密で心理的であり、壮大さよりも制服の下にある人間性に焦点を当てています。剣に手を置く軍官の手は、準備と脆さの両方を示唆し、この二重性は彼の顔にかかる光の遊びや暗いパレットに反映されています。 国王のドラグーンの軍官の肖像スケッチの正確な起源は不明であり、明確な委託やパトロンの記録は存在せず、媒介自体も文書化されていませんが、ゴヤはこのような研究に油彩や黒チョークを使うことが多かったです。この作品はおそらく、完成した絵画に発展することのなかった準備スケッチの一連の一部として、アーティストのスタジオに留まっていたでしょう。今日、この作品はナポレオン戦争中のゴヤの進化するスタイルの証として、彼の公式な宮廷肖像と後の戦争の惨事シリーズの生々しい即時性との間のギャップを埋めています。その現在のコレクションへの旅は完全には追跡されていませんが、その存続は、アーティストのプロセスと戦争中の国の両方を垣間見る貴重な、無防備な視点を提供します。