他のポーランドの絵画がStańczykほど国民的な議論を呼び起こしたことはなく、1861年にJan Matejkoによって描かれたこの小さなスケッチがその始まりです。1862年に完成した傑作が初めて披露される前に、Matejkoの準備段階の作品はすでに彼の大胆なビジョンを示唆していました：赤い衣装を着た孤独な道化師が深い思索にふけっている一方で、背後では王室の舞踏会が盛況に行われています。本物のStańczykは16世紀初頭に3人のポーランド王の宮廷道化師であり、その鋭い機知と政治的洞察力で知られていました。Matejkoの手の中で、彼は分割時代のポーランドの苦悩する良心の象徴となりました。 Matejkoが捉えた瞬間は笑いではなく、危機の瞬間です。道化師はうなだれ、孤立し、1514年にスモレンスクをモスクワに奪われたという知らせを受けて頭を抱えています。これはポーランド・リトアニア連邦にとっての災害です。背景の祝宴に興じる人々はそのことに気づかず、道化師だけが国の運命の重大さを理解しています。彼の足元に散らばったトランプ、テーブルの上の手紙、そして深い影はすべて、不吉さと喪失を物語っています。Diego Velázquezの宮廷道化師たちが単なる娯楽者として現れるのとは異なり、MatejkoのStańczykは悲劇的な思索者であり、衰退する国家の悲しみと知恵を体現しています。 このスケッチは、Matejkoのプロセスを明らかにします：迅速で探求的な線と未完成の表面は、彼が後の傑作で定義される心理的緊張をどのように解決したかを示しています。媒介は不確かで、油彩または水彩が紙の上に描かれている可能性がありますが、構図の強度はすでに存在しています。完成したStańczykはワルシャワ国立博物館に展示されていますが、このスケッチは彼がまだ20代半ばであり、ポーランドの歴史の編年史家としての道を模索していた頃の貴重な一瞥を提供します。今日、この作品は、Matejkoが宮廷の道化師を国家のアイコンに変える能力と、国の魂を反映する芸術の持続的な力を証明するものとなっています。