1620年、ピーター・パウル・ルーベンスがアントワープ大聖堂の高祭壇の依頼を受けたとき、賭けはこれ以上ないほど高かった。この街の精神的な中心は、すべての競争相手を凌駕する聖母の昇天のビジョンを求めていた。ルーベンスは広大な最終キャンバスに筆を入れる前に、彼のアイデアを一連の準備スケッチにまとめました。この聖母の昇天のスケッチは、その中でも特に示唆に富んだものです。これらの油彩スケッチは、ダイナミックで流動的、エネルギーに満ちており、ルーベンスのプロセスの特徴であり、迅速に構図や照明効果を試すことを可能にしました。アントワープの委託作品は、彼の初期キャリアの中で最も重要な業績の一つとなり、このスケッチはインスピレーションが初めて閃いた瞬間を保存しています。 ルーベンスが選んだシーンは、驚愕する使徒たちに見守られながら、身体と魂を持って天に昇る聖母マリアです。このスケッチでは、聖母は天使たちの渦に巻き上げられ、受け入れるように両腕を広げています。その下では、使徒たちが驚きと不信の表情で手を振っています。翻る雲と輝く光がすべての注意をマリアに集中させ、彼女の青いローブと白い衣服は彼女の純粋さと天の恩恵を示しています。使徒たちのさまざまな反応——上に手を伸ばす者、目を覆う者——は、神秘に対する人間の反応を捉えています。ティツィアーノのより控えめな聖母の昇天と比べて、ルーベンスのバージョンは動きと劇的なドラマに満ちており、バロックの特徴です。 このスケッチの正確な媒介は不明ですが、ルーベンスの油彩スケッチは彼の生涯の中でコレクターに非常に重宝され、時には完成した祭壇画よりも高く評価されました。アントワープ大聖堂の最終的な聖母の昇天はその場に残っていますが、この準備作品は個人の手やコレクションを経て、アーティストの創作過程を垣間見るものとして、また独立した芸術作品としても評価されています。今日、このスケッチは、彼が創造力の頂点にあった時期におけるルーベンスの不屈の創造性の証として、反宗教改革の視覚言語を形作っています。このスケッチのゆるやかな筆致と大胆な構図は、物語と感情を一つの迅速な動作で捉えるアーティストの能力への称賛を今なお呼び起こしています。