1746年にフランソワ・ブーシェが王子像のための習作を発表したとき、彼は名声の絶頂にあり、ポンパドゥール夫人やフランス宮廷のお気に入りの画家として称賛されていました。この作品が特に興味深いのは、その壮大なタイトルと野心的なデザインにもかかわらず、完成した記念碑として実現されることはなかったことです。むしろ、彼が最もよく知られている親密な寝室のシーンではなく、公共芸術を想像する過程を垣間見る稀有な機会となっています。この素描は、ブーシェが滅多に試みなかったジャンルである記念碑的彫刻との関わりを記録した数少ないものの一つとして残っています。 構図の中で、流れるような衣装をまとい、月桂樹の冠をかぶった王子の姿が、記念碑の基部にある寓意的な群像の上にそびえ立っています。この王子のテーマは、波紋王朝の王族や古典的な英雄を表すことを意図している可能性があり、権威を持って外に手を差し伸べています。一方、プッティや擬人化された形象が下に集まり、勝利と平和の象徴を提供しています：ヤシの枝、盾、豊饒の角。線の上向きの流れと劇的な配置は、舞台やタペストリーのためのブーシェの作品を思い起こさせ、シャルル・ルブランの壮大な寓意と比較することを促しますが、ブーシェのタッチはより軽やかで遊び心に満ちています。バナーのひらひらから動的なポーズに至るまで、すべての詳細がロココ様式の動きと装飾への喜びを示しています。 王子像のための習作の媒体は明確には記録されていませんが、素描または油彩のスケッチである可能性が高く、作品の準備的な性質を反映しています。その元のパトロンは不明ですが、日付から判断すると、ブーシェの王室からの委託の年と、国王の首席画家としての任期に位置しています。この研究は、プライベートコレクションを静かに通過し、その初期の歴史に関する文書はほとんどなく、20世紀に公の目に入ることになりました。今日、この作品は、ブーシェの多才さと、宮廷の優雅さの言語を最も野心的な公共プロジェクトにまで翻訳する能力を証明するものとして存在しています。