1531年にティツィアーノが東方三賢者の礼拝を描いたとき、彼はすでにヴェネツィアやその周辺で名声を博していましたが、この作品はルネサンスのパトロンに愛されたテーマに対する早期かつ異例のダイナミックなアプローチで際立っています。多くの同時代の芸術家とは異なり、ティツィアーノはエネルギーと動きを画面に満たすことを選び、この決定は後のヴェロネーゼなどの芸術家による解釈に影響を与えました。その委託の正確な状況は不明ですが、記録によれば、教会や公共の祭壇ではなく、プライベートなヴェネツィアのクライアントのために制作されたとされています。この親密さは、絵画のスケールと人物の即時性に反映されています。この作品の媒介は明確には知られていませんが、その鮮やかな色彩と流れるような筆致はティツィアーノの手法の特徴です。 ここで捉えられている瞬間は、三人の賢者—カスパール、メルキオール、バルタザール—がベツレヘムの質素な馬小屋に到着し、新生のキリストに贈り物を持参する場面です。ティツィアーノは、最年長の賢者がひざまずき、金を捧げる瞬間を捉えています。一方、マリアは穏やかでありながら警戒し、赤ちゃんを抱いています。ヨセフは後ろで保護的に立ち、侍者や馬、見物人が構図を埋めています。豪華な衣装と異国のターバンは訪問者の遠い出身地を示し、光の使い方はキリストの子供に目を引きつけ、彼の中心的な役割を強調します。ボッティチェリのより秩序だった東方三賢者の礼拝と比較して、ティツィアーノのバージョンは生命力に満ちており、そのジェスチャーと視線は神聖と世俗を結びつけています。 東方三賢者の礼拝の後の歴史は、ティツィアーノの他の壮大な委託作品のそれほど明確ではありません。初期の出所については議論がありますが、一般的にはこの絵画は何世紀にもわたってプライベートな手にあり、その色彩とアニメーションが称賛されてきたと考えられています。学者たちはその帰属について長い間議論してきましたが、現在の合意はティツィアーノに確固たるクレジットを与え、同じ十年の彼の作品との類似点を指摘しています。今日、この絵画は主要なヨーロッパのコレクションに収蔵されており、古典的なテーマの生き生きとした解釈と、ヴェネツィア・ルネサンス絵画の進化におけるその位置のために、今なお注目を集めています。