1872年、エドゥアール・マネがアマゾン、マリー・レフェビュールの肖像を披露したとき、パリの社交界は大いに賑わった。モデルの目を引く衣装だけでなく、モデル自身の身分が注目されたからだ。マリー・レフェビュールは著名な女性騎手であり、芸術家の友人でもあり、彼女は騎馬服を着て描かれている。この時期、女性アマゾンのイメージ—またがって乗る女性たち—は流行していたが、同時にわずかに物議を醸していた。マネは肖像画の限界やフランス芸術における女性性の期待に挑戦しようと決意していた。時代の批評家たちは、主題と表現の現代性に注目し、一部はその大胆さを称賛し、他はその直接性に衝撃を受けた。 マネは、行動の瀬戸際にいるマリー・レフェビュールを捉え、アマゾンのスタイルを示す厳格な黒い騎馬服とシルクハットを身に着けている。彼女は鞭を手に持ち、視線は揺るがず、当時の女性肖像画には珍しい自信を持って観る者に向き合っている。彼女の衣装の鮮明なラインと冷たく、ほぼ金属的な光は、彼女に権威の空気を与え、微妙な影の遊びは公的な persona と私的な自己との間にある緊張をほのめかしている。アルフレッド・ド・ドリューの控えめな女性騎手とは異なり、マネのアマゾンは装飾品ではなく、自己の空間を支配する主人公である。作品の抑制されたパレットと鋭いコントラストは、モデルの自律性とマネが捉えようとした現代の精神を強調している。 アマゾン、マリー・レフェビュールの肖像の具体的な委託の詳細は不明だが、彼女自身または彼女のサークルのために描かれた可能性が高い。この作品は数回のプライベートコレクションを経ており、他のマネの女性騎手の肖像と混同されることもあるため、芸術家がこのテーマに魅了されていたことを強調している。今日、この作品はマネの晩年の肖像画の重要な例として認識されており、彼の初期の挑発的な作品と後の繊細なリアリズムとの間のギャップを埋めている。現在はプライベートコレクションに収蔵されており、展示されることは稀であり、マネや彼が描いた大胆な女性たちの愛好者にとって、各公開展示は注目すべきイベントとなっている。