1616年、ハールレムの聖ジョージ民兵会社の将校たちが盛大な宴会のために集まったとき、彼らは自分たちの顔だけでなく、友情と市民の誇りも永遠に刻む肖像画を依頼しました。これは普通の集団肖像画ではありませんでした。フランス・ハルスは、オランダ共和国がスペインからの独立を求めて戦っていた時期に、この街の守護者たちの生き生きとした精神を捉える任務を担いました。その結果生まれた絵画『聖ジョージ民兵会社の将校たちの宴会』は、ハルスの著名な民兵肖像画の最初の作品であり、このジャンルを変革し、彼の名声を確立しました。 シーンは、実際の集まりのエネルギーに満ちています。鮮やかな帯と輝く鎧を身に着けた将校たちがグラスを掲げ、視線を交わし、会話に身を寄せています。それぞれの人物は個性的でありながら、祝祭の瞬間において一体感を持っています。ハルスは、食事が盛り上がっている瞬間を選びました。ピッチャーが満たされ、使用人が端に立ち、バナーが会社の後ろで広がっています。斜めの構図と活気ある筆致が観客の目をテーブル全体に引き寄せ、イベント自体の楽しい混沌を反響させます。レンブラントのようなより静的な民兵肖像画、例えば『夜警』とは異なり、ハルスのアプローチは厳粛さよりも即時性と相互作用を重視し、観客を宴会のゲストのように感じさせます。 この絵画は将校たち自身によって依頼され、オランダの市民警備隊の伝統でした。元々はハールレムの聖ジョージ・ドーレン、民兵の本部に掛けられていました。何世紀にもわたり、この作品は都市に留まり、政治的動乱や趣向の変化を生き延びました。今日では、フランス・ハルス美術館に収蔵され、芸術家の革新的なスタイルとハールレムの市民兵士たちの誇りの証として存在しています。フランス・ハルスにとって、この委託は彼の成熟したキャリアを定義し、オランダ黄金時代の肖像画家たちに影響を与える一連の集団肖像画の始まりとなりました。