ローマの歴史の中で、デキウス・ムスの自己犠牲ほど、アーティストたちの想像力を掴んだエピソードは少ない。紀元前340年、この執政官はローマの勝利のために自らの命を捧げた。ピーター・パウル・ルーベンスは、1608年に制作した作品『デキウス・ムスの従順（リウィウス VIII, 6-9-10）』で、この劇的な瞬間に取り組んだ。この時期、彼は英雄主義と運命のテーマに深く関与していた。この物語の持続的な魅力は、義務と運命の融合にある。デキウスは神託と祭司の儀式に導かれ、喜んで敵陣に突入し、共和国のために自らの運命を封印した。 ルーベンスは、デキウスが兵士たちから離れて立ち、死へと導く儀式の指示を受ける緊迫した瞬間を捉えている。執政官の姿勢は、まっすぐで注意深く、すでに他と異なることを示しており、彼の決意を伝えている。祭司の手の動きは、デキウスの頭に手を置くことで、神々の恩恵と運命の厳粛な移行を示している。周囲の戦士たちは畏敬と恐怖の間に挟まれ、この行為の重大さを強調している。アンドレア・マンテーニャのローマの犠牲に対するより静的なアプローチとは異なり、ルーベンスはこのシーンに動きと感情的緊張を注入し、渦巻く布地と急迫なジェスチャーを用いて観客をドラマに引き込んでいる。 この1608年の作品の正確な媒体は不明だが、その構図とスタイルは、ルーベンスの初期アントウェルペン時代、イタリアから帰国した直後に明らかに結びついている。この絵画の完全な出所は不明だが、ルーベンスの古典的な源への魅力、ここではリウィウスの記述が反映されており、偉大なイタリアの巨匠たちに対抗しようとする彼の野心を示している。デキウス・ムスのテーマに関する作品は、17世紀初頭にコレクターや人文主義者の間で人気があり、ルーベンスのバージョンはヨーロッパ全体の後の解釈に影響を与えた。今日、この絵画は、ルーベンスが歴史に壮大さと心理的深みを与える能力を持っていることの証として存在している。