1740年にカナレットがサンマルコ広場、ヴェネツィアを描いたとき、彼はすでに英国のコレクターの間でこの都市の緻密な風景画で知られていました。この特定のシーンは、イギリスで非常に人気があったヴェネツィアの風景画のシリーズに属しており、18世紀半ばまでには需要が供給を上回り、コピーや偽造品の繁栄する市場を生み出しました。この絵画の持続的な魅力は、建築だけでなく、グランドツアーの中心にあった時期のヴェネツィアで最も象徴的な広場の活気ある生活を捉えたほぼドキュメンタリー的な精度にあります。 ここで選ばれた瞬間は、サンマルコ広場の晴れた日で、遠くのバシリカの華麗なファサードが輝き、右側には見張りのように立つ鐘楼があります。18世紀の服装をした人々が広場を散歩し、会話を交わし、のんびりと過ごしており、そのゆったりとしたペースは都市の繁栄と公共生活の舞台としての役割を示唆しています。舗装石の慎重な配置、シャドウの鮮明な描写、そして大理石の上の光の繊細な遊びは、即時性の感覚を高めるためにすべて機能しています。グアルディとは異なり、後の広場の風景がより雰囲気的で緩やかなものであるのに対し、カナレットのアプローチは正確でほぼ建築的であり、観客をシーンに招き入れ、ヴェネツィアの日常のリズムを観察するように誘います。 この絵画の正確なパトロンは記録されていませんが、この種の作品は、ヴェネツィアの一部を持ち帰りたいと願う裕福な英国の訪問者によってしばしば依頼されました。サンマルコ広場、ヴェネツィアは、風景画のコレクターの間での人気を証明するいくつかのプライベートコレクションを経てきました。今日、この作品はカナレットの成熟したスタイルの代表例として立っており、1746年にイギリスに移住する前の彼の最も多作な時期に創作されました。この絵画がヴェネツィアのスタジオから博物館やプライベートギャラリーの壁に至るまでの旅は、都市とアーティストへの持続的な魅力を反映しており、彼の名前はヴェネツィアの風景と同義です。