1885年、ポール・セザンヌがプロヴァンスの小さな村、ガルダンに到着したとき、彼は風景だけでなく挑戦を見出しました。彼は最も落ち着かない時期にあり、自然の変わりゆく形と古典絵画において彼が称賛する堅固さを調和させる方法を探していました。ガルダンの村は彼がこの町を描いたいくつかのキャンバスの一つですが、このバージョンはその急進的な構図で際立っています。積み重なった家々はピラミッドのようにそびえ立ち、数十年後のキュビストの幾何学的実験を予感させます。セザンヌの友人であり画家でもあるエミール・ベルナールは後に「彼はモチーフを征服すべき要塞のように扱った」と書いています。 この絵画は正午のガルダンを捉え、黄土色の建物が淡い空の下に密集し、高い教会の塔が支配的です。セザンヌは村を一連の角ばった平面に圧縮する視点を選び、各家は色のブロックであり、全体のシーンは南フランスの熱と密度で脈動しています。筆使いは意図的でありながらも落ち着かず、各ストロークが重さと構造感を築いています。以前の画家たちが好んだプロヴァンスの絵画的な風景とは異なり、セザンヌのガルダンは背景ではなく、生きた有機体であり、その形は絡み合い、上昇しています。クロード・モネが光の中にシーンを溶かしてしまったかもしれないところで、セザンヌは表面下の建築にこだわります。 このキャンバスの正確な歴史は、セザンヌのパリの作品ほど文書化されていませんが、彼が1885年から1886年の間にガルダンに長期滞在している間に描いたことは知られています。この期間は、彼が後期の「構築的」スタイルに移行することを示しています。この絵画はプライベートコレクションを経て公の目に触れ、今日ではセザンヌのキャリアにおける重要な作品として認識されており、彼の初期の印象派の探求とキュビズムに大きな影響を与える革新との架け橋となっています。ガルダンの村は、「自然のすべては球体、円錐、円柱に基づいている」というセザンヌの信念の証として立っています。このビジョンは現代美術の進路を再形成することになるのです。