最初トリトンとネレイデで目を引くのは、荒れた海や怪物の尾ではなく、岩に取り残された二つの神話的存在の間にある奇妙で不安な親密さです。ネレイデのだらりとした体は石の上に垂れ、彼女は囚われの身でありながら伴侶でもあるかのように、観る者を見つめるその視線は、懇願でもなく、 resigned でもなく、静かに理解を示しています。その隣にいるトリトンは、半人半魚で、口に貝殻を持ち上げ、彼らの背後の波をかき混ぜるような音を呼び起こしています。色調はすべて傷ついた緑、オーカー、嵐の灰色で、光が滑らかな鱗や淡い肌に当たり、蛇のような尾が前景に向かって問いかけるように巻きついています。ネレイデのだらんとした腕、トリトンの荒れた髪、岩の湿った光沢など、すべてのディテールが神話が塩水の飛沫のように生々しく物理的に感じられる世界へと私たちを引き込むように仕組まれています。 1874年にアルノルト・ベックリンによって描かれたこの作品は、ヨーロッパの芸術家たちが再び神話に目を向けていた時代に属していますが、新たな心理的な強度を伴っています。19世紀後半には、特に象徴主義者の間で、奇妙で古代的なものへの渇望が見られ、彼らは神話を遠い寓話としてではなく、潜在意識や原始的なものを探る手段として使用しました。スイスの画家であるベックリンは、神々や怪物が理想的な存在ではなく、むしろ悩みを抱えた親族のように見える世界を呼び起こすことで知られていました。この特定の絵画の委託や初期の生活についての記録はほとんど残されていませんが、現在はシャックコレクションに所蔵されています。その雰囲気は、夢と悪夢の中間にあり、制作された日と同じくらい生々しいものです。それの前に立つと、あなたが振り返った後もネレイデの視線があなたを追いかけているのを感じるかもしれません。