テオドール・ジェリコが馬に目を向けたとき、彼は単に動物を描いていたのではなく、国民の熱中を捉えていた。ナポレオン戦争後の数年間、馬は失われた栄光の象徴であり、フランスの日常の伴侶でもあり、ジェリコはその力と脆さを描写する能力で名を馳せた。厩の中の二頭の茶色の馬の正確な起源は不明だが、コレクターや批評家を魅了した作品群に属している。彼の同時代の画家であるドラクロワは、ジェリコの馬を描く際の「驚くべき真実」について称賛したことがある。この絵の制作年や技法の不明さは、その神秘性を高め、観客に動物そのものに焦点を当てるよう促している。 薄暗い厩の中で、二頭の茶色の馬が寄り添い、静かな交わりを持っている。一頭は頭を向け、鼻孔を膨らませ、観客の存在を感じ取っているかのようで、もう一頭は下を見つめ、自分の世界に没頭している。光が彼らの体側を横切ることで、筋肉の緊張と毛の艶が際立ち、ジェリコの馬の解剖学に対する深い研究を証明している。ルーベンスやダヴィッドの英雄的で戦闘的な馬とは異なり、これらの動物は休息している姿で描かれており、警戒しつつも制約されている様子が、彼らの力と人間の世話への依存を示唆している。厩の粗い木材と散らばった藁は、場面をロマンチックではなく現実に根付かせている。 厩の中の二頭の茶色の馬の歴史的な旅は、ジェリコの有名なキャンバス、例えばメデューサの筏ほど文書化されていない。このような作品は、しばしば生きたモデルから描かれ、時には署名もされていないため、その即時性と親密さからコレクターに重宝されていた。今日、こうした研究作品は、アーティストのプロセスや、彼が見本市、厩、屠殺場で執拗にスケッチした馬への生涯にわたる魅力を垣間見るものとして評価されている。この絵の初期の由来は不明だが、ジェリコがロマン主義運動において独自の位置を占めていることの証として、英雄的な歴史画と日常生活の生の観察との間の架け橋となっている。