1726年、カナレットがヴェネツィア：リアルト橋から北を望む大運河を描いたとき、彼はすでにヴェネツィアの風景を求める英国のコレクターの間で名声を得ていました。需要が非常に高かったため、カナレットと彼のスタジオは、彼の最も人気のある景観の複数のバージョンを制作し、時にはどのキャンバスが本当に彼の手によるものかについて専門家の間で混乱や議論を引き起こすこともありました。この特定の視点、賑やかなリアルト橋から北を見渡す景色は、家に持ち帰るためのヴェネツィアの一部を求めるグランドツアーの旅行者によってリクエストされた彼の代表的なテーマの一つとなりました。 この絵画は、大運河の活気ある瞬間を捉えており、ゴンドラや商船がきらめく水面を滑るように進み、都市の商業の中心を囲む宮殿や倉庫が並んでいます。カナレットの正確な筆致は、アーケードのファサードから裕福な商家の存在を示すひらひらとしたバナーまで、すべての建築的詳細を記録しています。明るく、クリアでシャープな光がシーンを包み込み、ヴェネツィアの繁栄と国際的なエネルギーを強調しています。フランチェスコ・グアルディによるより雰囲気のあるヴェネツィアの解釈とは異なり、カナレットはこの都市を日常生活の舞台として描き出し、賑やかでありながら調和の取れた、すべての人物と建物が鮮明に描かれています。 この絵画の正確なパトロンは不明ですが、この種の作品はしばしば外国の訪問者や自分の都市の壮大さを示したいヴェネツィアの商人によって依頼されました。何世紀にもわたり、ヴェネツィア：リアルト橋から北を望む大運河は個人コレクションを経て、カナレットの作品の多くと同様に、彼のスタジオの多産な作品によって時折帰属の議論の対象となってきました。今日、この作品はカナレットが世代を超えたヴェネツィアのイメージを形成する上での重要な役割を果たしたことの証として存在し、18世紀初頭の都市の定義的な視点の一つとして称賛され続けています。