1884年、ポール・ゴーギャンが《草の中に横たわる若い女性》を描いたとき、彼はまだパリの株仲買人であり、後にタヒチで芸術界を驚かせる過激な人物ではありませんでした。この作品は、ゴーギャンが印象派の画家たちと共に実験していた短いが重要な時期に属しており、彼が伝統から決定的に離れる前のことです。この絵の特筆すべき点は、彼の有名な旅や後のキャリアの大胆な色彩に先立つものであり、彼が芸術家としてのアイデンティティを模索していた初期の貴重な一瞥を提供しています。モデルの身元は不明であり、ゴーギャンの人生における転機を静かに示す作品に神秘的な層を加えています。 若い女性が日差しの差し込む草原に横たわり、体は観客の方に半分向けられ、思索にふけっています。ゴーギャンは彼女を私的な夢想の瞬間に捉え、彼女のドレスは散らばった野花や草の中の斑点の光と溶け合っています。緩やかな筆致と柔らかなパレットは、ゴーギャンが1880年代初頭にカミーユ・ピサロと共に描いた影響を思い起こさせますが、すでに彼の作品を際立たせる疎外感と内省の感覚があります。マネの都市のピクニックやルノワールの賑やかな庭とは異なり、ゴーギャンのシーンは孤独で親密であり、女性のポーズはリラックスと微妙な不安の両方を示唆しています。彼女の姿にかかる光の遊びは、色とムードへの芸術家の高まる魅力をほのめかしています。 《草の中に横たわる若い女性》の正確な出所は完全には文書化されておらず、これはゴーギャンの初期の多くの作品に典型的です。彼は自分自身と少数の友人のために描いていました。この作品は数十年にわたり私的な手に留まっていたと考えられていますが、詳細は乏しいです。今日、この絵はフランスにおけるゴーギャンの形成期の証として存在し、彼が劇的にブルターニュを離れ、最終的にポリネシアへ向かう前の時期を示しています。それは、すぐにポスト印象派運動を定義する大胆な実験に対する静かな対比を提供し、芸術革命の嵐が来る前の一瞬の静けさを捉えています。