렘브란트 반 레인의 작품 중 그리스도의 애도(1650)만큼 학자들 사이에서 많은 논란을 일으킨 작품은 드물다. 이는 저자와 매체 모두가 수세기에 걸쳐 의문을 제기하고 재검토되었기 때문이다. 일부 전문가들은 이 그림의 빛과 해부학적 처리 방식이 너무 대담하여, 오직 렘브란트가 창의력의 절정에 있을 때만 가능하다고 주장하는 반면, 다른 이들은 작업실의 참여나 후속 수정 가능성을 지적한다.

그림의 불확실한 매체—유화 캔버스인지 패널인지—는 또 다른 신비의 층을 추가하며, 명확한 기술 분석이 이 문제를 해결하지 못했다. 그러나 논란의 여지가 없는 것은 이 장면에서 방출되는 감정의 강도이며, 이는 렘브란트의 후기 종교 작품에 대한 논의의 기준점이 되었다. 구성의 중심에는 그리스도의 몸이 십자가에서 내려진 후의 순간이 있으며, 슬픔에 잠긴 애도자들이 그를 안고 지탱하고 있다. 마리아는 그늘에 가려진 고통스러운 얼굴로 아들의 무기력한 손을 만지려 손을 내밀고, 복음서의 요한은 몸을 보호하듯이 구부리고 있다.

빛은 렘브란트의 상징으로, 그리스도의 창백한 몸통에 집중된 빛줄기가 떨어져 상처를 비추고 죽음의 물리적 현실로 시선을 이끈다. 안드레아 만테냐의 죽은 그리스도의 애도가 엄격하고 거의 해부학적인 연구를 제시하는 반면, 렘브란트는 친밀함과 그림자를 선택하여 인물들을 사적이고 슬픈 공간에 감싸고 있다. 손을 맞잡고 고개를 숙인 제스처는 공동체의 상실과 개인의 절망을 모두 이야기한다. 그리스도의 애도의 초기 출처는 불분명하며, 원래의 위임이나 후원자가 기록되어 있지 않다.

이는 렘브란트의 1650년대 종교 작품에서 흔히 볼 수 있는 상황이다. 이 그림은 여러 개인 소장품을 거쳐 때때로 제자나 추종자에게 귀속되기도 했으며, 20세기에는 다시 렘브란트의 자필 작품으로 확인되었다. 그 상태와 귀속은 복원 활동과 학술적 논의의 주제가 되었으며, 렘브란트의 후기 작품을 목록화하는 데 있어 더 넓은 도전을 반영하고 있다.

오늘날 이 그림은 성경 드라마에 대한 예술가의 지속적인 참여와 그의 후기 기술 및 저작권에 대한 지속적인 질문의 증거로 남아 있다.