Рембрандт ван Рейн создал немногие работы, которые вызывали бы столько споров среди ученых, как Плач о Христе (1650), отчасти потому, что авторство и техника исполнения этой картины подвергались сомнению и пересмотру на протяжении веков. Некоторые эксперты утверждают, что обращение с светом и анатомией в картине настолько смелое, что это мог сделать только Рембрандт в период своего творческого расцвета, в то время как другие указывают на участие мастерской или последующие подправки. Неопределенная техника картины — масло на холсте или панели — добавляет еще один слой загадки, поскольку ни один окончательный технический анализ не разрешил этот вопрос.

Однако бесспорно, что эмоциональная интенсивность, исходящая от этой сцены, сделала ее важным ориентиром для обсуждения поздних религиозных работ Рембрандта. В центре композиции находится момент после того, как тело Христа было снято с креста, окруженное скорбящими, которые обнимают и поддерживают его в своей печали. Мария, с затененным и страдальческим лицом, тянется, чтобы коснуться безжизненной руки своего сына, в то время как Иоанн Евангелист защитительно наклоняется над телом. Свет, являющийся визитной карточкой Рембрандта, падает концентрированным лучом на бледный торс Христа, освещая раны и привлекая взгляд к физической реальности смерти.

В отличие от Андреа Мантеньи и его Плача о мертвом Христе, который представляет собой резкое, почти анатомическое исследование, Рембрандт выбирает близость и тень, обвивая фигуры в частном, печальном пространстве. Жесты — скрещенные руки, наклоненные головы — говорят как о коллективной утрате, так и о личном отчаянии. Ранняя история Плача о Христе неясна, так как нет записей о первоначальном заказе или покровителе, что является распространенной ситуацией для многих религиозных работ Рембрандта 1650-х годов. Картина прошла через несколько частных коллекций, иногда приписываемая ученикам или последователям, прежде чем в двадцатом веке была вновь подтверждена как автограф Рембрандта.

Ее состояние и атрибуция стали предметом кампаний по реставрации и научных дебатов, отражая более широкие проблемы каталогизации позднего творчества Рембрандта. Сегодня картина является свидетельством продолжающегося взаимодействия художника с библейской драмой и постоянных вопросов, окружающих его технику и авторство в его поздние годы.