색채의 세례에서 얼굴이 떠오르며, 반쯤 형성된 채로 매혹적이고, 마치 앉아 있는 인물이 기억의 가장자리에서 시야로 떠오르는 듯합니다. 메리는 애보트 핸더슨 세이어에 의해 그려졌으며, 가장 인상적인 점은 그 불완전함입니다—존재와 결여 사이에서 맴도는 이미지입니다. 부드럽게 윤곽이 그려진 눈이 먼저 관객을 끌어들이며, 그 시선은 안정적이지만 먼 곳을 바라보고, 입과 턱의 윤곽은 주변의 그림자 속으로 녹아듭니다.

화가의 붓놀림은 느슨하고 유동적이며, 색소가 종이 위에서 스며들고 고여서 인물이 배경에서 나타나는 것처럼 보이게 합니다. 머리카락, 칼라, 심지어 의복의 암시까지 모든 세부 사항이 불확실하게 남아 있어, 세이어가 우리에게 마음속에서 초상화를 완성하도록 초대하는 것처럼 느껴집니다. 이와 같은 작품들은 19세기 후반에 창작되었으며, 연구와 완성된 작품 사이에서 자주 경계를 넘었습니다. 미국 화가들이 사실주의와 스케치의 표현 가능성을 탐구하던 시대에, 세이어와 같은 예술가들은 단순히 유사성을 포착하는 것뿐만 아니라 그들의 주제의 심리를 탐구하기 위해 초상화에 눈을 돌렸습니다.

이 특정 작품에 대한 기록은 거의 없으며—그 날짜는 알려져 있지 않고, 그 역사는 대부분 침묵 속에 있습니다—하지만 현재 스미소니언 미국 미술관의 소장품으로 있습니다. 이러한 초상화는 때때로 개인적인 숭배를 위해, 때때로 순간적인 감정을 포착하기 위한 연습으로 만들어졌습니다. 메리의 불완전한 특성은 예술가들이 초상이 무엇일 수 있는지를 실험하던 시기를 상기시켜 주며, 우리에게 완전히 해소되지 않는 얼굴을 남기고 그 신비 속에 머물도록 초대합니다.