19세기 후반 미국의 열광적인 상상 속에서, 찰스 다나 기브슨만큼 영향력 있는 일러스트레이터는 드물었다. 그의 펜은 상징적인 '기브슨 걸'을 창조하고 그 시대의 시각 문화를 형성했다. 바다 뱀은 아니지만, 훨씬 더 위험한 것은 그의 작품 중에서 교묘한 사회적 논평으로 두드러진다.

처음 발표되었을 때, 그것은 예의 바른 사회의 평온한 표면 아래에 숨겨진 진짜 위험에 대한 유쾌한 논쟁을 신문에서 촉발했다. 제목 자체는 유행어가 되어, 사설과 만화에서 신화적인 괴물보다 더 교활한 숨겨진 위협을 나타내는 약어로 인용되었다. 이 장면은 우아한 해변 모임을 포착하고 있으며, 패셔너블한 남녀가 잔잔한 수면을 바라보고 있다.

중앙에는, 턱을 치켜들고 눈을 가늘게 뜬 젊은 여성이 있어, 주변 모든 사람의 주목을 받고 있다. 이른바 '위험'은 문자 그대로의 괴물이 아니라, 그 여성 자신으로, 그녀의 지성과 자기 통제는 그 시대의 기대에 도전하고 있다. 기브슨의 섬세한 선과 뚜렷한 대비는 그녀의 자신감을 강조하며, 남성들의 불안한 시선은 존 싱어 사전트의 사교 여성 초상화에서 발견되는 긴장감을 떠올리게 하지만, 여기서는 풍자적인 비틀림이 가미되어 있다.

정돈된 우아함과 거의 드러나지 않은 불안의 상호작용은 관객에게 실제로 권력을 쥐고 있는 사람이 누구인지 다시 생각해 보도록 초대한다. 원본 그림의 행방은 불확실하며, 이는 라이프와 콜리어스와 같은 잡지를 위한 기브슨의 풍부한 작품에서 전형적인 특징이다. 그의 많은 작품처럼, 그것은 널리 복제되어 유통되었고, 대중의 의견과 미국 일러스트의 시각 언어에 영향을 미쳤을 가능성이 있다.

그 정확한 출처는 알려져 있지 않지만, 바다 뱀은 아니지만, 훨씬 더 위험한 것은 기브슨의 재치와 그의 시대의 사회적 흐름을 포착하는 능력을 보여주는 뚜렷한 예로 남아 있다. 오늘날, 그것은 그의 작품 선집에서 가장 자주 접할 수 있으며, 그의 날카로운 관찰의 지속적인 관련성을 증명하고 있다.