깊은 빨간색 옷을 입고 반그늘에 홀로 서 있는 인물이 관객의 시선을 끄는 것은 행동이 아니라 정적이다. 젊은 남자는 긴 로브를 입고 같은 색의 모자를 쓴 채, 거친 협곡의 가장자리에 있는 바위에 기대어 있으며, 그의 표정은 멀리 있는 듯하고 손은 종이 위를 스치고 있다. 빛은 왼쪽 위에서 스며들어 멀리 있는 별장과 부드러운 경사의 땅을 비추지만, 전경은 여전히 밀집하고 신비로우며 뿌리와 돌이 얽혀 있다.

구도는 밝고 경작된 세계에서 어두운 내성의 세계로 시선을 끌어당기며, 마치 문명과 개인적 사유의 영역 사이의 경계를 넘도록 초대하는 듯하다. 의복의 세심한 주름, 감기는 잎, 물의 흐름 등 모든 세부 사항은 잠시 멈춤, 시적인 사색의 순간을 알리고 있다. 1867년에 그려진 보클뤼즈의 샘에서의 페트라르카는 아놀드 뵈클린의 작품으로, 풍경이 내면의 삶을 형성하는 힘에 매료된 세계에 속한다. 19세기 후반, 유럽의 예술가들은 역사적이고 문학적인 주제로 눈을 돌리며, 종종 그것들을 자연 속에서 자아를 탐구하는 수단으로 사용했다.

상징주의적 경향으로 알려진 뵈클린은 여기서 행동의 드라마가 아니라 반성의 드라마를 선택하여 시인을 영감의 문턱에 홀로 두고 있다. 그림의 음울한 팔레트와 빛과 어둠의 세심한 조화는 뵈클린 시대에 여전히 살아있는 낭만주의 유산을 반영하며, 그 주변 세계가 급속히 산업화되고 있는 가운데서도 그렇다. 현재 바젤 미술관의 소장품인 이 작품은 그 조용하고 탐구적인 분위기 속에서 우리를 머물게 초대하고 있다—마치 그 주제가 샘의 가장자리에 머물고 있는 것처럼.