클로드 모네가 지베르니의 정원에서 그의 방대한 수련화 시리즈 작업을 시작했을 때, 그는 이미 거의 실명 상태였고, 백내장으로 인해 시야가 흐릿했습니다. 그럼에도 불구하고 1920년, 이러한 신체적 도전 속에서 그는 버드나무가 있는 맑은 아침의 수련을 제작했습니다. 이는 그가 사랑하는 연못을 반짝이는 몰입형 세계로 변화시킨 후기의 캔버스 중 하나입니다.

이 시리즈는 모네에게 매우 중요했으며, 그는 이를 그의 '위대한 프로젝트'라고 부르며 패널 작업에 집착했습니다. 때때로 그는 전체 섹션을 긁어내고 다시 그리기도 했습니다. 이러한 작품들의 규모와 야망은 전례가 없었으며, 일부는 전체 벽을 가로지르기도 했고, 이후 파리의 오랑주리 미술관의 타원형 방 디자인에 영감을 주었습니다. 여기서 모네는 우리를 빛나는 아침의 그의 수생 정원 가장자리에 머물도록 초대합니다.

이 그림은 모든 반사와 암시로 가득 차 있습니다: 버드나무가 수면 위로 아치형으로 드리워져 있으며, 그 형태는 물결과 색의 얼룩으로 녹아듭니다. 지평선도 하늘도 없이, 오직 수련과 드리워진 가지의 거울 같은 세계만이 넓고 자신감 있는 붓질로 표현됩니다. 버드나무는 늘어진 잎으로 캔버스 전체에 부드러운 리듬을 만들어내고, 수련은 무리 지어 떠 있으며, 그 연한 꽃들은 아침 빛을 받아 반짝입니다.

이전 인상파 화가들의 정밀한 식물 연구와는 달리, 모네의 붓놀림은 느슨하고 탐색적이며, 장면에 즉각성과 흐름의 감각을 부여합니다. 이러한 접근 방식은 색의 영역에 관객을 감싸고자 했던 마크 로스코와 같은 후대의 예술가들에게도 영향을 미쳤습니다. 버드나무가 있는 맑은 아침의 수련의 창작 이후의 정확한 여정은 모네의 다른 작품들보다 덜 문서화되어 있지만, 그것은 그가 개인 수집가와 프랑스 국가에 대한 그의 기념비적인 기증을 위해 패널을 제작하던 후기 시기에 속합니다. 이러한 후기 수련화의 많은 작품들은 모네가 1926년에 세상을 떠날 때까지 지베르니의 그의 작업실에 남아 있었고, 이후 박물관과 개인 소장품으로 분산되었습니다.

오늘날 이 그림은 모네가 빛과 자연에 대한 지속적인 매력을 가지고 있었음을 증명하며, 그의 생애 마지막 몇 년 동안 추구했던 급진적인 비전을 보여줍니다. 그림 그리기라는 행위를 통해 친숙한 것을 끝없이 새로운 것으로 변화시키는 것입니다.