Quando a Madonna Aldobrandini entrou na coleção da poderosa família Aldobrandini em Roma, já era considerada uma das imagens mais admiradas da Virgem e do Menino de Tiziano. A fama da pintura se espalhou rapidamente e, no final do século XVI, foi procurada por colecionadores de toda a Europa, a ponto de várias cópias e variantes serem feitas, algumas até atribuídas à própria mão de Tiziano. Sua jornada através de coleções nobres deu à obra seu nome duradouro e consolidou sua reputação como um exemplo valioso da pintura veneziana. Nesta cena íntima, Tiziano captura a Virgem Maria apoiando ternamente o Menino Cristo, que se contorce brincando em seu colo para alcançar um pequeno livro—talvez um livro de orações, simbolizando sabedoria e as escrituras.

O pintor escolhe um momento tranquilo e doméstico em vez de uma grande visão religiosa, atraindo o espectador para o suave vínculo entre mãe e filho. A luz suave e radiante acaricia seus rostos, enquanto o profundo azul da túnica de Maria e o rico vermelho de seu vestido evocam a iconografia tradicional. Em comparação com a Madonna do Pintassilgo de Rafael, a abordagem de Tiziano parece mais espontânea e natural, enfatizando a calorosidade em vez da forma idealizada. A comissão exata para a Madonna Aldobrandini permanece incerta, embora tenha sido pintada por volta de 1532, durante o período maduro de Tiziano, quando ele estava em alta demanda entre patronos italianos e estrangeiros.

Ao longo dos séculos, a pintura passou por várias mãos, incluindo a família Aldobrandini, cujo nome ainda carrega. Sua atribuição a Tiziano foi debatida em alguns momentos, dado o número de cópias de ateliê, mas a maioria dos estudiosos agora concorda que é uma obra autêntica. Hoje, a pintura reside na National Gallery, em Londres, onde continua a ser um marco para entender o estilo em evolução de Tiziano e sua influência duradoura na representação de temas sagrados.