A primeira gravura de Dürer sobre o tema da Virgem e do Menino apresenta a Madonna sentada em um banco de grama em um jardim fechado, um tema tradicional que alude à sua virgindade. A presença divina de Deus Pai e do Espírito Santo na forma de uma pomba acima dela reforça seu papel sagrado como mãe do Messias, enquanto José, dormindo tranquilamente ao lado, confere uma sensação de domesticidade e humanidade à cena. Como Dürer retornou a esse tema continuamente ao longo de sua carreira, é possível acompanhar seu desenvolvimento artístico na gravura.

Por exemplo, as proporções desajeitadas de José revelam a relativa inexperiência de Dürer nesse meio até aquele ponto.