Самая ранняя гравюра Дюрера на тему «Мадонна с младенцем» изображает Мадонну, сидящую на травяной скамейке в закрытом саду, что является традиционным сюжетом, намекающим на её девственность. Божественное присутствие Бога Отца и Святого Духа в образе голубя над головой подчеркивает её священную роль матери Мессии, в то время как Иосиф, бездельничая и дремлющий сбоку, придаёт сцене домашний и человеческий характер. Поскольку Дюрер постоянно возвращался к этой теме на протяжении всей своей карьеры, можно проследить его художественное развитие в гравюре.

Например, неуклюжие пропорции Иосифа раскрывают относительную неопытность Дюрера в этом медиуме на тот момент.