La première gravure de Dürer sur le thème de la Vierge et de l'Enfant présente la Madonna assise sur un banc herbeux dans un jardin clos, un sujet traditionnel faisant allusion à sa virginité. La présence divine de Dieu le Père et du Saint-Esprit sous la forme d'une colombe au-dessus d'elle renforce son rôle sacré en tant que mère du Messie, tandis que Joseph, dormant paisiblement sur le côté, apporte une sensation de domesticité et d'humanité à la scène. Étant donné que Dürer est revenu à ce thème de manière continue tout au long de sa carrière, il est possible de suivre son développement artistique dans la gravure.

Par exemple, les proportions maladroites de Joseph révèlent la relative inexperience de Dürer dans ce médium jusqu'à ce moment-là.