No Retrato de Alexander Townsend, o espectador vê um homem sentado vestido com roupas formais. As cores são ricas, com azuis profundos e marrons quentes dominando a paleta. A expressão de Townsend é séria, refletindo a dignidade de seu status.

O fundo é de um tom suave e apagado que permite que a figura se destaque proeminentemente. Esta pintura é um óleo sobre tela, um meio comum para retratos durante o período colonial americano. As dimensões são aproximadamente 76 x 63 cm, tornando-a uma obra de tamanho considerável que chama a atenção. A pincelada é detalhada, especialmente na representação das roupas e características faciais de Townsend.

O uso de luz e sombra realça a tridimensionalidade da figura. Gilbert Stuart, o artista, foi um proeminente pintor de retratos conhecido por sua habilidade em capturar a semelhança e a personalidade de seus sujeitos. Esta obra, pintada na década de 1790, é um dos vários retratos que ele criou de figuras notáveis da época. Um fato interessante sobre esta pintura é que exemplifica o estilo de Stuart de misturar realismo com um toque de idealização, fazendo com que seus sujeitos pareçam tanto vívidos quanto dignos.