En Retrato de Alexander Townsend, el espectador ve a un hombre sentado vestido con ropa formal. Los colores son ricos, con azules profundos y marrones cálidos dominando la paleta. La expresión de Townsend es seria, reflejando la dignidad de su estatus.

El fondo es de un tono suave y apagado que permite que la figura destaque prominentemente. Esta pintura es un óleo sobre lienzo, un medio común para retratos durante el período colonial americano. Las dimensiones son aproximadamente 76 x 63 cm, lo que la convierte en una obra de gran tamaño que atrae la atención. La pincelada es detallada, especialmente en la representación de la ropa y las características faciales de Townsend.

El uso de luz y sombra realza la tridimensionalidad de la figura. Gilbert Stuart, el artista, fue un destacado pintor de retratos conocido por su capacidad para capturar la semejanza y la personalidad de sus sujetos. Esta obra, pintada en la década de 1790, es uno de varios retratos que creó de figuras notables de la época. Un dato interesante sobre esta pintura es que ejemplifica el estilo de Stuart de combinar el realismo con un toque de idealización, haciendo que sus sujetos parezcan tanto vívidos como dignos.