Uma deusa nua se ergue sobre uma concha de vieira no centro, com os braços levantados para torcer seu longo cabelo. Ao seu redor, ninfas e tritões se aglomeram nas ondas, dois dos tritões sopram conchas, um pequeno cupido monta um golfinho no canto inferior direito, e um enxame de cupidos rola entre nuvens suaves acima. O tema é Vênus, a deusa romana do amor, nascida do mar; o registro do Orsay indexa a imagem com Cupido, um golfinho, um centauro e um tritão. William-Adolphe Bouguereau exibiu esta enorme tela, com três metros de altura, no Salão de Paris de 1879, onde foi catalogada como número 376. O estado francês a comprou do artista no mesmo ano para o Musée du Luxembourg, o museu de artistas vivos.

O Orsay também possui o anterior Nascimento de Vênus de Alexandre Cabanel, que o museu diz ter sido um dos grandes sucessos do Salão de 1863, onde Napoleão III o comprou; o tema era um favorito do Salão. Está no Musée d'Orsay em Paris.