Eine nackte Göttin steht aufrecht auf einer Muschel in der Mitte, die Arme erhoben, um ihr langes Haar auszuwringen. Um sie herum drängen sich Nymphen und Tritonen in den Wellen, zwei der Tritonen blasen auf Muscheln, ein kleiner Cupid reitet auf einem Delfin unten rechts, und ein Schwarm von Cupiden wirbelt durch sanfte Wolken darüber. Das Thema ist Venus, die römische Göttin der Liebe, geboren aus dem Meer; das Register des Orsay indiziert das Bild mit Cupid, einem Delfin, einem Zentauren und einem Triton. William-Adolphe Bouguereau zeigte diese riesige Leinwand, drei Meter hoch, auf dem Pariser Salon von 1879, wo sie unter der Katalognummer 376 aufgeführt wurde. Der französische Staat kaufte es im selben Jahr vom Künstler für das Musée du Luxembourg, das Museum der lebenden Künstler.

Das Orsay beherbergt auch das frühere Werk Geburt der Venus von Alexandre Cabanel, das laut Museum einer der großen Erfolge des Salons von 1863 war, wo Napoleon III es kaufte; das Thema war ein Favorit des Salons. Es befindet sich im Musée d'Orsay in Paris.