Um grande navio de guerra pálido com altos mastros é puxado através de uma ampla extensão de água por um pequeno rebocador a vapor escuro, cuja chaminé solta uma fina pluma de fumaça; as velas do navio estão recolhidas, e ambas as embarcações se refletem na superfície lisa sob um céu cheio de luz azul, amarela e rosa que gira. A cena mostra o HMS Temeraire em sua última viagem pelo Tâmisa, sendo rebocado por um rebocador de roda de palas em direção ao seu desmantelamento, com o sol baixo no horizonte e outros pequenos barcos espalhados pelo rio. J.

M. W. Turner pintou The Fighting Temeraire em 1838, atraindo a atenção pública em torno da venda e do fim do navio, e o exibiu na Royal Academy em 1839.

A composição coloca o velho navio de guerra à esquerda, suas cores pálidas contrastando com o céu brilhante, enquanto o casco negro do rebocador e a fumaça contrastam com a água calma e a luz do dia que se desvanece. Esta obra pertence ao movimento do Romantismo, e Turner era conhecido por explorar a luz, a atmosfera e o mundo em mudança em suas pinturas marinhas.