Em 20 de outubro de 1614, o jovem Luís XIII—com apenas treze anos—foi declarado maior de idade para governar a França, encerrando a regência de sua formidável mãe, Maria de' Medici. Este momento crucial na história francesa, que marcou a transferência do poder real de mãe para filho, foi imortalizado por Peter Paul Rubens quase uma década depois como parte do grande ciclo de Maria de' Medici. Encomendado pela própria Maria para glorificar sua vida e reinado, a série transformou eventos políticos em cenas de drama alegórico, misturando história com mito. Em A Maioria de Luís XIII, 20 de outubro, Rubens captura o instante cerimonial em que o rei menino assume o cetro da autoridade.

Luís, vestido em azul e ouro reais, está no centro, seu rosto juvenil sereno, mas determinado, enquanto figuras alegóricas—Justiça, Prudência e a própria França—o cercam e apoiam. A corrente dourada que cruza seu peito sinaliza a legitimidade real, enquanto as mãos estendidas e as bandeiras fluídas guiam o olhar do espectador para o momento da transição. Ao contrário das cenas históricas mais contidas de Nicolas Poussin, Rubens infunde a tela com movimento turbulento e luz teatral, transformando um ato político em um espetáculo de legitimidade dinástica. A pintura foi criada em 1623 como parte do ciclo de 24 telas para o Palais du Luxembourg em Paris, uma encomenda que consolidou a reputação de Rubens como o principal pintor da corte da era Barroca.

Após o declínio da dinastia Medici, o ciclo foi transferido para o Louvre, onde a maior parte da série permanece até hoje. O meio exato de A Maioria de Luís XIII, 20 de outubro nem sempre é especificado, mas acredita-se que seja óleo sobre tela, típico dos grandes encomendas de Rubens. A obra se ergue como um monumento à propaganda real e um testemunho da capacidade de Rubens de dramatizar a maquinaria do poder.