El 20 de octubre de 1614, el joven Luis XIII—apenas trece años—fue declarado mayor de edad para gobernar Francia, poniendo fin a la regencia de su formidable madre, María de' Medici. Este momento crucial en la historia francesa, que marcó la transferencia del poder real de madre a hijo, fue inmortalizado por Peter Paul Rubens casi una década después como parte del gran ciclo de María de' Medici. Encargada por la propia María para glorificar su vida y reinado, la serie transformó eventos políticos en escenas de drama alegórico, fusionando historia con mito. En La Mayoría de Luis XIII, 20 de octubre, Rubens captura el instante ceremonial en el que el rey niño asume el cetro de la autoridad.

Luis, vestido con un manto real de azul y oro, se encuentra en el centro, su rostro juvenil sereno pero decidido, mientras figuras alegóricas—Justicia, Prudencia y la propia Francia—lo rodean y apoyan. La cadena dorada que cruza su pecho señala la legitimidad real, mientras que las manos extendidas y las banderas ondeantes guían la mirada del espectador hacia el momento de la transición. A diferencia de las escenas históricas más contenidas de Nicolas Poussin, Rubens infunde al lienzo un movimiento turbulento y una luz teatral, convirtiendo un acto político en un espectáculo de legitimidad dinástica. La pintura fue creada en 1623 como parte del ciclo de 24 lienzos para el Palais du Luxembourg en París, un encargo que consolidó la reputación de Rubens como el principal pintor de corte de la era Barroca.

Tras el declive de la dinastía Medici, el ciclo fue trasladado al Louvre, donde la mayor parte de la serie permanece hoy. El medio exacto de La Mayoría de Luis XIII, 20 de octubre no siempre se especifica, pero se cree que es óleo sobre lienzo, típico de los encargos a gran escala de Rubens. La obra se erige como un monumento a la propaganda real y un testimonio de la capacidad de Rubens para dramatizar la maquinaria del poder.