Uma figura senta-se de perfil, sua postura é um estudo de cautela e fadiga, com os cotovelos apoiados nas costas de uma simples cadeira de madeira. O artista, Plinio Codognato, capturou algo efêmero: a maneira como um pesado casaco cai sobre os ombros, a aba de um boné projetando sombra sobre um rosto tingido de vermelho e azul. A pincelada é rápida, quase impaciente, como se o modelo pudesse se levantar e desaparecer a qualquer momento.

Destaques brancos piscam nas botas e no fundo, conferindo uma sensação de luz de palco e antecipação. Cada marca parece perguntar: quem é este homem e qual papel ele desempenha? Este design de figurino para Il pane altrui—o título sugere um mundo de pão emprestado, de máscaras sociais—pertence à tradição dos esboços teatrais que floresceram no final do século XIX e início do século XX. Tais obras eram ferramentas práticas, feitas para diretores, atores e alfaiates, no entanto, pulsando com a vida do palco.

A história manteve poucos vestígios dos designs individuais de Codognato, mas esta folha, agora na Biblioteca Pública de Boston através da Biblioteca Pública Digital da América, sobrevive como um fragmento de uma produção desaparecida. Convida-nos a imaginar o ator vestindo este casaco, o público esperando no escuro e o drama prestes a se desenrolar.