Ninguém sabe a verdadeira identidade da modelo em Jovem Mulher com um Colar Vermelho, e esse mistério fascinou espectadores e estudiosos por séculos. Alguns especularam que ela poderia ser um membro da casa de Rembrandt van Rijn ou a filha de um patrono, enquanto outros a veem como uma figura idealizada em vez de um retrato. O sujeito incerto da pintura gerou um debate animado, com catálogos antigos listando-a como "Saskia", a esposa de Rembrandt, embora não haja evidências concretas para isso.

O impressionante colar vermelho se tornou uma pista na busca, mas seu significado continua sendo evasivo. A mulher se senta em silêncio, seu olhar encontra o do espectador com uma suavidade direta. A luz cai suavemente sobre seu rosto e as delicadas pérolas de seu colar, atraindo a atenção para as vívidas contas vermelhas que dão nome à pintura. Seu vestido modesto e as joias discretas sugerem nem riqueza nem pobreza, mas sim um momento privado e contemplativo.

A simplicidade do ambiente, com seu fundo suave, foca toda a atenção em sua expressão, uma mistura de reserva e abertura. Comparado com Vermeer e sua Menina com o Brinco de Pérola, que também se concentra em uma jovem e um único adorno marcante, a abordagem de Rembrandt é mais terrosa, menos teatral e mais íntima. A história exata desta pintura é incerta, uma vez que os registros dos últimos anos de Rembrandt são fragmentários. Acredita-se que tenha permanecido em coleções privadas holandesas durante grande parte de sua vida, surgindo em registros de leilões apenas no século XIX.

A atribuição nunca foi seriamente questionada, já que o tratamento da luz e da carne é distintivamente rembrandtiano. Hoje, Jovem Mulher com um Colar Vermelho é considerada um excelente exemplo de seu estilo maduro de retrato, pintado durante um período de dificuldades pessoais, mas de inovação artística. Sua dignidade silenciosa e as questões não resolvidas continuam a convidar a uma observação atenta e especulação.