Когда Пьер-Огюст Ренуар написал Яблоки и лимоны на скатерти (Pommes et citrons sur une nappe) в 1910 году, он уже был известным художником, но его руки были ослаблены ревматоидным артритом. Тем не менее, Ренуар продолжал работать с кистями, привязанными к пальцам, что свидетельствует о его преданности живописи. Эта поздняя натюрмортная работа принадлежит к периоду, когда Ренуар, не имея возможности далеко путешествовать, обратил свой взгляд на предметы и солнечный свет своего дома в Кань-сюр-Мер.

Картина служит тихим свидетельством упорства художника и его развивающегося стиля в последние годы жизни. На простой белой скатерти яблоки и лимоны расположены с непринужденной элегантностью, их округлые формы светятся мягким, пятнистым светом. Ренуар выбирает не драматическое событие, а повседневное чудо фруктов и ткани, изображенное с теплотой, которая приглашает зрителя задержаться. Яблоки румянятся розовым и золотым, в то время как лимоны излучают нежный желтый цвет, их поверхности полны тонких цветовых переходов.

Мазки кисти свободные и текучие, объекты почти растворяются в окружающей среде, что является отличительной чертой позднего стиля Ренуара. В отличие от резкого реализма натюрмортов Шардена, фрукты Ренуара, кажется, мерцают, больше заботясь о игре света и цвета, чем о точных деталях. Точная ранняя история Яблок и лимонов на скатерти плохо задокументирована, но это типично для натюрмортов, которые Ренуар писал для друзей, семьи и случайных покровителей в свои последние годы. Работы этого периода часто хранились в мастерской художника или обменивались в частных кругах, прежде чем попасть в публичные коллекции.

Сегодня картина признана частью позднего исследования Ренуаром цвета и прикосновения, периода, когда он отошел от суеты импрессионизма к более тихому, более интимному видению. Ее выживание и признание свидетельствуют о стойком увлечении Ренуара красотой обыденных вещей, даже когда его собственное тело становилось хрупким.