Когда Винсент Ван Гог писал Осенний пейзаж в 1885 году, он был еще далеко от того вихревого, яркого стиля, который сделает его имя известным. Эта работа примечательна тем, что она принадлежит к периоду, когда Ван Гог, только что вернувшийся в дом своих родителей в Нюэне, интенсивно изучал голландскую сельскую местность и смену времен года. Это тот же год, когда он завершил Едоки картофеля, и обе работы разделяют мрачную палитру и увлечение сельской жизнью.

В отличие от его более поздних, более известных пейзажей, Осенний пейзаж отражает ранние попытки Ван Гога овладеть цветом и композицией, как он писал своему брату Тео: «Я ищу, я стремлюсь, я отдаюсь этому всем сердцем». Картина запечатлевает момент тихого перехода: поля, очищенные от урожая, деревья, сбрасывающие листву, и небо, тяжелое от обещания зимы. Ван Гог решил сосредоточиться на приглушенных коричневых, охристых и серых тонах голландской осени, с голыми ветвями, вырисовывающимися на низком горизонте. Узкая дорожка ведет взгляд в даль, приглашая зрителя войти в сердце пейзажа, в то время как одинокая фигура или две, завернутые от холода, напоминают нам о человеческой связи с землей.

В отличие от Жана-Франсуа Миле, чьи сцены крестьянской жизни часто отмечают труд, подход Ван Гога здесь более интроспективен, подчеркивая одиночество и цикл природы. Точная техника исполнения Осеннего пейзажа остается неопределенной, хотя, вероятно, это масло на холсте или доске, что соответствует материалам Ван Гога того времени. Ранняя история картины плохо задокументирована, так как большая часть работ Ван Гога этого периода оставалась у его семьи или обменивалась между друзьями и местными коллекционерами. Сегодня она является важной записью формирующих лет Ван Гога, прежде чем он переехал в Париж и последовал за ним взрыв цвета.

В контексте его карьеры Осенний пейзаж является окном в развивающееся видение художника, укорененное в почве и временах года его родной Голландии.