В Жадности первое, что бросается в глаза, это тревожное сочетание привлекательности и разложения: женщина, чья обнаженная грудь и струящиеся волосы когда-то могли обещать красоту, но черты ее лица теперь обвисли и искривились с возрастом. Ее хитрая, знающая улыбка и крепкая хватка на мешке с монетами превращают ее в живой символ жадности. Красная драпировка соскальзывает с ее плеча, вспышка чувственности, которая быстро подрывается жестким, почти клиническим изображением ее морщинистой кожи и искривленных рук.

Мастерство Дюрера задерживается на каждом изъяне, каждом пожелтевшем зубе, направляя зрителя не только к пороку модели, но и к мимолетной природе молодости и красоты. Темнота за ее спиной еще больше изолирует ее, делая ее жадность единственным светом в пустоте. Эта работа была написана в 1507 году и относится к моменту раннего шестнадцатого века в Европе, когда такие художники, как Альбрехт Дюрер, превращали моральные уроки в незабываемые образы. Аллегории порока и добродетели — заказанные для частного размышления или публичного предупреждения — были любимым жанром среди гуманистических коллекционеров и морализирующих меценатов.

В германских землях, где работал Дюрер, Реформация только начинала подниматься, и такие изображения, как это, говорили о тревогах по поводу богатства, коррупции и судьбы души. Сегодня Жадность хранится в Kunsthistorisches Museum в Вене, напоминая о том, как Ренессанс мог превратить даже самые уродливые истины в искусство, которое невозможно игнорировать. Посмотрите еще раз на ее лицо: каждая морщина рассказывает историю о цене слишком сильного сжатия.