Когда Букет был написан в 1884 году, Поль Гоген все еще жил в Париже, еще не став иконоборцем Таити, а будучи биржевым маклером и семейным человеком, который пытался найти свой художественный голос. Это произведение принадлежит короткому, но важному периоду, когда Гоген был тесно связан с импрессионистами, выставляясь рядом с Моне и Писсарро и впитывая их уроки. В отличие от его поздних ярко раскрашенных полотен, Букет показывает художника, который все еще привязан к традициям парижского авангарда, но уже ищет что-то более личное.

Эта картина является одной из нескольких цветочных натюрмортов, которые Гоген создал в эти годы, каждый из которых представляет собой тихий эксперимент с цветом и формой. Сцена обманчиво проста: густая группа цветов, возможно, только что срезанных в парижском саду, аккуратно расставлена в скромной вазе и поставлена на стол. Мазки Гогена живые, но контролируемые, лепестки изображены с осязаемой непосредственностью, которая приглашает зрителя задержаться на их формах и оттенках. Свет мягко падает, освещая цветы и отбрасывая легкие тени, которые закрепляют композицию.

В отличие от буйных, залитых солнцем букетов Моне, аранжировка Гогена кажется более интимной, палитра холоднее, а настроение — созерцательным. Выбор цветов — возможно, георгины или хризантемы — намекает на сезон, но также передает ощущение домашнего уюта и мимолетной красоты, темы, которые будут звучать в дальнейших работах Гогена. Точная история Букета остается несколько неясной, как это часто бывает с ранними натюрмортами Гогена. Вероятно, он был написан для частного коллекционера или для выставки с импрессионистами, отражая как вкусы парижского арт-рынка, так и собственные амбиции Гогена в то время.

Сегодня эта картина предлагает нам взгляд на формирующиеся годы художника, который вскоре покинет Европу ради Южных морей, оставив семью и традиции. Таким образом, Букет становится свидетельством момента перехода — укорененного в импрессионистской среде, но намекающего на смелые изменения, которые определят позднюю карьеру Поля Гогена.