Когда Паоло Веронезе написал Христа и женщину из Самарии в 1585 году, он уже приближался к концу своей карьеры, а Венеция все еще гремела от споров, связанных с его ранним вызовом в инквизицию. Всего несколько лет назад Веронезе был призван защищать свои художественные решения в Пире в доме Левия, обвиненный в неуважении за свои imaginative добавления к библейским сценам. Этот контекст делает его возвращение к теме Нового Завета особенно увлекательным: здесь он подходит к истории Христа с характерным сочетанием величия и человечности, но также с осторожным достоинством, как будто отвечает на пристальные взгляды своих критиков. В центре картины находится тихая, преобразующая встреча: Христос, уставший от путешествий, сидит у колодца Иакова и просит самарянку о воде.

Веронезе запечатлевает момент откровения — когда Христос говорит женщине: "Кто будет пить воду, которую я дам ему, тот не будет жаждать вовек." Художник проявляет свой талант к театральной композиции в ярких тканях, богатой игре света на камне и коже, а также в тонких жестах: открытая рука Христа сигнализирует о приглашении и благодати, в то время как наклоненная голова женщины и кувшин с водой вызывают удивление и зарождающееся понимание. В отличие от резкой, психологической интенсивности поздних трактовок той же темы Рембрандтом, сцена Веронезе пронизана венецианским цветом и ощущением публичного зрелища, однако частный обмен остается в ее основе. Первоначальный покровитель Христа и женщины из Самарии не задокументирован, хотя, вероятно, он был предназначен для частной часовни или богатого венецианского коллекционера, как это было распространено в поздних религиозных работах Веронезе. На протяжении веков картина переходила из рук в руки, и ее медиум — будь то холст или панель — остается неопределенным, что до сих пор ставит в тупик реставраторов.

Сегодня она стоит как свидетельство позднего стиля Веронезе: роскошного, но сдержанного, повествовательного, но рефлексивного. В более широком контексте его карьеры эта работа показывает художника, балансирующего между требованиями церковного благочестия и его собственной любовью к цвету, драме и человеческому лицу священной истории.