Когда Клод Моне прибыл на побережье Нормандии в 1882 году, он был так очарован скалами возле Дьеппа, что многократно их изображал, иногда завершив несколько холстов за один день. Этот конкретный вид принадлежит замечательной серии, в которой Моне исследовал одну и ту же часть побережья под меняющимся небом и изменяющимся светом. Скалы, истерзанные ветром и морем, стали лабораторией для его экспериментов с быстрыми мазками и пленэрной живописью, что является отличительной чертой импрессионизма.

Письма Моне этого периода раскрывают его разочарование и восторг: "Я гонюсь за невозможным: светом, атмосферой, настроением," — писал он своему дилеру Полю Дюран-Рюэлю. Картина запечатлевает момент свежего ветра и мимолетного солнечного света, что видно в дикой, пенящейся воде и быстрых, прерывистых мазках, описывающих траву и камни. Скалы резко поднимаются из нижнего левого угла, их известняковые поверхности ловят прохладный свет, в то время как море бурлит в оттенках синего, зеленого и белого. Тонкая полоса неба, написанная мазками цвета, намекает на проясняющуюся бурю.

В отличие от драматических, театральных скал в морских пейзажах Дж. М. У.

Тёрнера, Моне сосредоточен на ощущении присутствия: соли в воздухе, движении облаков, мимолетных узорах тени и солнца. Отсутствие фигур вовлекает зрителя в сам ландшафт, приглашая к непосредственной встрече с первозданными элементами. Точная история этого холста не полностью задокументирована, но работы из серии Моне о Дьеппе часто выставлялись вскоре после завершения и быстро находили покупателей среди новых коллекционеров импрессионистского искусства. Написанная в один из самых продуктивных периодов Моне, эта работа стоит на перекрестке его увлечения французским побережьем и его неустанного стремления к свету и цвету.

Сегодня Скалы возле Дьеппа отмечаются как свидетельство беспокойного видения Моне и его способности преобразовывать знакомый ландшафт в нечто непосредственное и живое. Его путь от обдуваемых ветром скал Нормандии до стен музея отражает растущее признание импрессионизма в конце девятнадцатого и начале двадцатого веков.