Когда Эжен Делакруа выставил Дездемону, проклятую отцом в 1850 году, критики сразу же признали картину смелой медитацией на трагедию Шекспира, но также и глубоко личной работой. Делакруа в то время находился на пике своего увлечения английской литературой, и эта сцена — редко изображаемая во французском искусстве — была его собственным изобретением, а не прямой иллюстрацией из пьесы. Дебют картины совпал с всплеском французского интереса к Шекспиру, чьи произведения только что были переведены и популяризированы в Париже.

Выбор Делакруа сосредоточиться на моменте семейного отторжения Дездемоны, а не на ее более известной смерти, выделил его интерпретацию среди современников и ранних художников. На холсте запечатлен момент, когда Брабантио, отец Дездемоны, осуждает ее перед венецианским советом за тайный брак с Отелло. Делакруа помещает Дездемону в центр, ее бледные руки сложены в жесте умоления или молитвы, в то время как протянутая рука ее отца и строгий взгляд изгоняют ее в социальное изгнание. Богатые, бурные цвета — глубокие красные, охристые и затененные синие — передают эмоциональное насилие момента.

Цепочка на шее Дездемоны, тонкая деталь, намекает как на ее благородный статус, так и на ее новое пленение в глазах отца. В отличие от Отелло, рассказывающего о своих приключениях Жана-Батиста Рену, который восхваляет романтику и героизм, версия Делакруа полна психологического напряжения и изоляции. Точная история Дездемоны, проклятой отцом остается неопределенной, так как записи из мастерской Делакруа в 1850-х годах неполны. Картина, вероятно, прошла через частные коллекции, прежде чем попасть в общественное пространство; сейчас она признана ключевым произведением зрелого периода Делакруа, когда он экспериментировал с драматическими литературными темами и смелыми цветовыми гармониями.

Это произведение стоит рядом с его другими шекспировскими работами, такими как Гамлет и Горацио на кладбище, как свидетельство его пожизненного диалога с английской драмой. Сегодня картина ценится не только за свою техническую блестящесть, но и за уникальную перспективу на знакомую историю, запечатлевающую эмоциональную цену верности и предательства.